Lăng kính World Cup 2023: Liệu bóng đá có trở về nhà?

Tuy nhiên, kể từ năm 1966, khi Anh vô địch World Cup, bóng đá vẫn chưa trở về nhà. Trong 57 năm qua, bóng đá ở đâu đó, rất xa, ở tận Brazil, Đức, Pháp, Argentina thậm chí Mỹ, chưa trở về xứ sở sương mù. Nhưng rất có thể hôm nay, lịch sử sẽ đổi thay, bóng đá sẽ trở về nhà, nếu như Anh đánh bại Tây Ban Nha (TBN) trong trận chung kết ở Sydney (Úc), để lần đầu tiên trở thành nữ hoàng của bóng đá thế giới.

REUTERS

Chiến thắng đó, cũng như của TBN, đội lần đầu tiên có mặt trong một trận chung kết World Cup nữ, đồng nghĩa với lịch sử. Đó là sẽ là lần đầu tiên Anh hoặc TBN vô địch World Cup nữ. Đó sẽ là danh hiệu vô địch thứ hai liên tiếp của HLV người Hà Lan Sarina Wiegman, sau chức vô địch EURO năm ngoái (đây cũng là trận chung kết World Cup thứ hai liên tiếp của bà. Bà đã dẫn dắt Hà Lan vào đến chung kết World Cup 2019). Chưa hết, những con số thống kê tiếp theo sẽ cho thấy thời kỳ thống trị của châu Âu trên đấu trường World Cup nữ đã trở lại. Sau 16 năm, sẽ có một đội châu Âu trở thành nữ hoàng của thế giới. Sau 20 năm mới có lại một trận chung kết toàn Âu.

Nhưng thôi, đó là các con số. Chung kết World Cup nữ là một cuộc đối đầu được chờ đợi nhất để đóng lại một tháng trái bóng không ngừng lăn trên các sân cỏ New Zealand và Úc. Trong một tháng ấy, chúng ta đã chứng kiến rất nhiều những điều kỳ diệu, những cú sốc, những kết quả gây bất ngờ. Khó có thể hình dung được Mỹ, đương kim vô địch, lần đầu tiên trong lịch sử World Cup bị loại từ vòng 16 đội. Cũng thật khó tin khi Đức, đội đứng thứ 2 thế giới, bị loại từ vòng bảng. Tương tự như thế là Canada, nhà vô địch Thế vận hội mùa hè Tokyo 2020. Nam Phi, Jamaica và Ma Rốc lần đầu tiên trong lịch sử có mặt ở vòng 16 đội, trong khi Colombia vào tới tận tứ kết, điều họ chưa từng làm được trong lịch sử. Một trận chung kết của hai đội bóng lần đầu tiên vào đến đây để cũng lần đầu tiên có một cái tên mới mẻ trên bảng vàng World Cup nữ, do đó, cũng là lịch sử. Nhưng ai được cho là nổi trội hơn đây?

Câu trả lời là Anh. Không nghi ngờ gì nữa, đội bóng của HLV Wiegman càng chơi càng hay và lọt vào chung kết một cách thuyết phục nhất, dù trên thực tế họ đã gặp khó khăn ở hai trận mở đầu vòng bảng và cũng chỉ có thể thắng Nigeria ở trên chấm luân lưu. Nhưng nhìn cách mà bà Wiegman dùng người (bà chỉ sử dụng 17/23 cầu thủ được đăng ký và cũng thay đổi người rất ít, 17 so với 29 lần của TBN) cho thấy Anh đã có một bộ khung nhất quán, một chiến thuật hợp lý, một lối chơi đầy sức thuyết phục. 

Sự trở lại của ngôi sao tấn công Lauren James sau 2 trận đấu bị treo giò thậm chí có thể gây ra một cơn đau đầu cho HLV Wiegman, bởi hai trận không có cô, Anh vẫn chơi tốt và chiến thắng. Câu hỏi đặt ra là liệu sự trở lại ấy sẽ lấy đi vị trí của Ella Toone, đã chơi rất hay ở vị trí của James trong trận bán kết, hoặc làm thế nào để HLV Wiegman có thể sử dụng tốt cả hai cầu thủ này trong đội hình xuất phát. Và nữa, liệu có khả năng James sẽ ngồi dự bị? Chắc chắn đó sẽ là một trận chung kết kịch tính bậc nhất. 

TBN đã cho thấy họ không ngẫu nhiên có mặt ở trận đấu cuối cùng của giải và những hoài nghi về mâu thuẫn nội bộ có thể làm suy yếu họ đã bị xua tan bằng hành trình đầy ấn tượng. Đội bóng của HLV Jorge Vilda có rất nhiều phương án tấn công, có những nhân tố bùng nổ như Salma Paralluelo, có thể tạo ra những giây phút thăng hoa như ở cuối trận bán kết với Thụy Điển. TBN đồng nghĩa với những trận đấu như thế, và không phải bây giờ mới thế. Họ đã suýt cản đường Anh ở lần gặp nhau gần nhất - tứ kết giải EURO nữ 2022, giải mà cuối cùng Anh vô địch. Ở trận đấu ấy, TBN cầm bóng gần 60%, tung ra 17 cú sút so với 9 của Anh, thậm chí có bàn dẫn điểm trước nhờ công của Esther Gonzalez, trước khi Ella Toone gỡ hòa ở phút 84 và Georgia Stanway ghi bàn quyết định trong hiệp phụ, giúp Anh chiến thắng. 

Một kịch bản tương tự sẽ lặp lại, để rồi bóng đá trở về nhà trong vinh quang?