Việt Nam qua lăng kính du khách quốc tế

BÙI VĂN HẢI

Đến Việt Nam để tìm lại bản ngã

Bốn ngày sau khi chia tay chồng sắp cưới, Sophie Mendel (29 tuổi) rời Atlanta đến New York (Mỹ). Hai ngày sau, vào tháng 7.2023, cô bay sang VN, mang ba lô một mình đi khắp miền Bắc. "Dù đó là những ngày khó khăn nhất trong cuộc đời, nhưng du lịch đến VN là điều tốt nhất tôi có thể làm cho bản thân", Sophie chia sẻ. Bởi cô biết mình không thể bắt đầu cuộc sống mới nếu không dành thời gian để tạm dừng và xử lý mọi thứ, cũng như thừa nhận tất cả những gì đã bỏ lại phía sau. Mặc dù đã nhiều lần du lịch một mình, từng tới hơn 50 nước, nhưng với Sophie, chuyến đi này thật đặc biệt và quan trọng hơn cả, đó là bước đầu tiên trên con đường dài để "chữa lành" và khám phá lại bản ngã.

NVCC

VN đã nằm trong tầm ngắm của cô suốt một thời gian nhưng chưa có cơ hội đặt chân tới. "Dường như VN là nơi lý tưởng để kết nối lại với thiên nhiên, trải nghiệm nền văn hóa mới và gặp gỡ những con người nổi tiếng thân thiện, nồng nhiệt - một điều quan trọng cần cân nhắc khi đi du lịch một mình", cô nói.

Kế hoạch của cô là bay tới Hà Nội, từ đó đi Ninh Bình và vịnh Hạ Long trước khi quay lại New York. Ngày đầu tiên ở Hà Nội, cô dạo trong mê cung đường phố, ngang qua những quán phở, bún chả, quầy bánh mì thơm phức; thử thách băng qua những con đường đông đúc xe cộ… để tới hồ Gươm yên bình giữa lòng thành phố nhộn nhịp. Sophie ngay lập tức nhận ra cảm giác an toàn như thế nào ở Hà Nội: không có sự trêu chọc hay liếc nhìn nào từ người dân địa phương, mọi người đều tôn trọng du khách. Mối lo ngại lớn nhất của cô là va chạm với xe máy mỗi khi băng qua đường, nhưng cô nhanh chóng học được cách đi cùng với người địa phương bất cứ khi nào có thể.

Trong vài ngày tiếp theo, cô tham quan các ngôi chùa cổ và buổi biểu diễn múa rối nước truyền thống tại Nhà hát Thăng Long, ban đêm ra "phố bia" cùng những cô bạn mới quen… "Trong lần đầu đặt chân đến Hà Nội, tôi thấy dòng biểu ngữ "Hà Nội - Thành phố vì hòa bình". Lúc đầu, tôi không mấy tin điều đó. Nhưng sau, tôi không thể không nhận ra rằng: Hà Nội đã mang lại cho tôi sự bình yên trong tâm hồn, giúp tôi trở lại với chính mình và nhớ lại mình là ai và mình muốn trở thành ai", cô nói.

Hành trình tiếp theo của Sophie là đến Ninh Bình và cô chỉ biết thốt lên nơi này "thật sự ngoạn mục". Từ đạp xe qua vùng nông thôn tươi tốt với khung cảnh những cánh đồng lúa lấp lánh và những ngọn núi xanh cao vút cho đến đi thuyền truyền thống qua thung lũng sông yên bình, với những cảnh quan gợi nhớ đến Công viên kỷ Jura. Đặc biệt, vào cuối buổi chiều, cô leo 500 bậc thang lên đỉnh núi để được nhìn thấy khung cảnh đẹp đến mức không thể tưởng tượng được trải ra trước mắt. "Khi tôi đứng đó, đẫm mồ hôi, mệt mỏi nhưng tự hào về những gì mình đã đạt được, tôi không thể không tin rằng mọi thứ sẽ ổn. Tôi nhận ra có một bài học trong chuyến đi bộ đó: Khi cuộc sống trở nên khó khăn, chỉ cần thực hiện từ từ, từng bước một, cuối cùng mọi thứ sẽ được giải quyết ổn thỏa", cô chia sẻ.

NVCC

Chặng cuối cùng của hành trình 3 ngày 2 đêm đưa Sophie đến vịnh Hạ Long, di sản thế giới được UNESCO công nhận. Cô ở trên du thuyền được trang bị hai bể sục, cabin rộng rãi có ban công riêng và ba tầng trên cùng với khung cảnh ngoạn mục của vịnh xung quanh. Trong những ngày ở đây, cô du ngoạn đến những bãi biển khuất, đi bộ và đạp xe quanh đảo Cát Bà, chèo thuyền kayak qua vịnh và tận hưởng những bữa tiệc trên thuyền với mọi người từ khắp nơi trên thế giới.

"Chuyến đi đến VN của tôi là sự chuyển đổi hoàn hảo từ cuộc sống cũ sang cuộc sống mới. Nó cho tôi thời gian và không gian để suy nghĩ về mọi thứ từ xa, thay vì lao thẳng vào điều gì đó mới trước khi tôi sẵn sàng. Chuyến đi này đã mở ra cho tôi tình yêu bản thân, sự khám phá lại bản thân và sự phát triển cá nhân, đồng thời như một lời nhắc nhở rằng đôi khi bạn có thể đặt niềm tin vào những điều chưa biết", Sophie đúc kết.

Và những du khách đặc biệt

Nếu Sophie Mendel lần đầu đến VN thì Ronan O'Connell, một du khách Úc, đã 14 lần khám phá đất nước này. Chuyến mới nhất của anh vào tháng 3 năm nay, từ TP.HCM đến Hội An, Đà Nẵng, Huế, Hà Nội; và VN với anh luôn mới sau mỗi lần đến.

"Những đô thị nhộn nhịp đến mức trong vòng một tuần, chúng khiến tôi kiệt sức một cách thoải mái. Để điều hòa chính mình, tôi kết hợp những chuyến phiêu lưu đô thị với những chuyến du ngoạn về vùng quê yên bình của VN. Ở đó, tôi trôi dạt dọc theo những con sông, chợp mắt trên những bãi biển mượt mà, đi bộ trên những con đường mòn thanh bình trên núi, chơi ở những sân golf tuyệt vời và lang thang trong rừng rậm có tàn tích của những vương quốc trong lịch sử", anh chia sẻ.

BÙI VĂN HẢI

BÙI VĂN HẢI

Nhiều du khách quốc tế lại bị VN quyến rũ bởi ẩm thực. Câu chuyện của Troy Nakervis, người Úc, xoay quanh những bữa ăn. "Ý nghĩa lịch sử ghi dấu ấn lên mọi thứ trên khắp VN, nhất là ở Huế. Nếu Thái Lan hay Bali thường được du khách Úc quan tâm nhiều hơn về vẻ náo nhiệt thì VN thu hút theo cách riêng của mình với nét độc đáo về văn hóa, hương vị và lịch sử. Huế là một trong số những điểm đến như vậy", anh nhận xét.

Với Troy Nakervis, Huế là sự pha trộn giữa lịch sử, thần thoại và ẩm thực. "Quên Bali hay Thái Lan, hãy đến nơi này", anh nhấn mạnh cho sự yêu thích của mình với mảnh đất cố đô. Thành phố này có những giá trị mà nơi khác không có được, chẳng hạn về sự tĩnh lặng.

"Hành trình đã cho tôi một bức ảnh tuyệt vời về VN, bắt đầu từ thủ đô Hà Nội, len lỏi qua Hội An (quê hương của những thợ may lụa nổi tiếng), ĐBSCL và kết thúc ở TP.HCM. Nhưng ấn tượng nhất với tôi là hành trình đến Huế trên một chuyến tàu đêm từ Hà Nội. Hầu hết chúng tôi chỉ chợp mắt được vài tiếng, nhưng khi Duy, hướng dẫn viên du lịch, hỏi liệu có muốn trải nghiệm một bữa ăn địa phương nấu tại nhà không, thì mọi người đều nhất trí để nạp lại năng lượng", anh kể.

Troy Nakervis nhận định, so với các nền ẩm thực khác, đặc biệt là các vùng của châu Âu và Mỹ, món ăn VN tươi và nhẹ hơn, tập trung nhiều vào hương vị. Bữa tiệc của cả đoàn bắt đầu với một loạt món khai vị: món canh bí đỏ truyền thống của VN, gỏi mít với nước cốt chanh tươi và ớt, chả giò tự làm. Tiếp theo là món thịt heo kho tàu thơm ngon và món đậu phụ đựng trong niêu đất. Thịt gần như tan chảy trong miệng và bạn có thể nếm được vị gừng và tỏi tươi. Sau nữa là thịt lợn bằm với cà chua, trang trí với hành lá và rau mùi, mà Duy giới thiệu đây đều là những món chủ yếu trên bàn ăn của các gia đình ở VN.

NGUYỄN MINH TUẤN

BÙI VĂN HẢI

Canh chua ngọt cũng rất ngon, một biến thể của món canh chua truyền thống thường bao gồm hải sản, dứa và giá đỗ, cuối cùng là trái cây tươi tráng miệng. Một ngày kết thúc với một bữa ăn ngon miệng khác, lần này là ở khu phố đêm Phú Hội của Huế. Tại đây, nhóm của Troy đã ăn ở nhà hàng Golden Rice, nơi anh đã chi khoảng 250.000 đồng cho một suất bánh xèo vịt thơm ngon, bún gà cho bữa chính và thêm vài cốc bia để xả hơi qua đêm. Ở khu phố Tây của Huế đầy quán bar và nhà hàng, đường phố trở nên sống động sau khi mặt trời lặn với ánh đèn neon và sự nhộn nhịp của khách du lịch. 

"Đối với tôi, đó là phiên bản ít choáng ngợp hơn của các quận tương tự tại Bangkok và TP.HCM. Nhìn chung, VN giống như một cuộc phiêu lưu lớn, và tôi nóng lòng muốn quay lại để khám phá thêm", Troy Nakervis chia sẻ.

Tuy nhiên, có lẽ không du khách nào như Rose, người Anh, đến VN 3 tháng chỉ để tìm ổ bánh mì ngon nhất. "Sau 3 tháng du lịch ở VN, tôi đã ăn không biết bao nhiêu ổ bánh mì. Ngay cả khi bạn ở đất nước này chỉ 2 tuần, tôi khuyên nên ăn bánh mì mỗi ngày", Rose viết.

Rose dành toàn thời gian để đi du lịch một mình qua nhiều quốc gia kể từ năm 2018 và lập ra trang tư vấn du lịch. Trong số đó, cô dành cả bài dài để giới thiệu những tiệm bánh mì ngon nhất VN mà cô từng ăn. Để tìm được món bánh mì ngon nhất ở VN đòi hỏi cả quá trình nghiên cứu, nhiều lần lang thang, vô số cuộc trò chuyện và tiêu thụ một khối lượng lớn bánh mì. Đây là món ăn cực kỳ phổ biến ở VN mà du khách sành ăn không thể bỏ qua khi đến đất nước này.

Bánh mì do người Pháp mang vào VN vào cuối thế kỷ 19 và được biến tấu theo khẩu vị của người Việt. Bánh mì ban đầu là thức ăn của giới bình dân, nhưng giờ đây đã vào các nhà hàng cao cấp và phổ biến với cả du khách nước ngoài hạng sang và ba lô như cô. Sau tất cả những chuyến đi khắp 3 miền, đưa ra nhận xét cho từng quán ngon nhất ở mỗi địa phương, cuối cùng, quán Madam Khánh, với Rose là nơi bán ổ bánh mì ngon nhất VN.

Nhật Thịnh

"Người chủ của tiệm, bà Nguyễn Thị Lộc (hơn 80 tuổi) đã dành cả cuộc đời mình sáng tạo ra ổ bánh mì hoàn hảo, xứng đáng là ổ bánh mì hoàng gia, ngon nhất mà tôi được ăn. Chính tay bà làm từng ổ bánh mì cho khách và trên bức tường, bà treo những bức thư du khách gửi bà để bày tỏ lòng ngưỡng mộ về món ăn hấp dẫn này", Rose viết.

 Việt Nam cần chủ động quảng bá

Hình ảnh điểm đến VN không thể tươi đẹp trên thế giới như ngày hôm nay nếu thiếu đi những người đam mê chia sẻ câu chuyện, hành trình của mình trên những tờ báo, mạng xã hội, diễn đàn du lịch quốc tế như Rose, Troy Nakervis, Ronan O'Connell hay Sophie Mendel… TS Phạm Trung Lương, nguyên Viện trưởng Viện Nghiên cứu phát triển du lịch VN, cho rằng bên cạnh những chiến lược quảng bá điểm đến mang tính vĩ mô của ngành du lịch VN, của các doanh nghiệp du lịch trong nước, thì những bài viết đầy tính trải nghiệm của du khách sau hành trình khám phá mang lại hiệu quả cao. Bởi đó là thực tế, là mắt thấy tai nghe, là sự thật và chỉ có yêu mến cao độ nơi mình đặt chân đến mới viết ra những dòng đầy cảm xúc, lay động sự cảm mến của du khách quốc tế đối với điểm đến. Theo TS Lương, quảng bá du lịch VN có ít kinh phí nhưng nếu tận dụng được nhiều kênh, nhiều nguồn thì có thể mang lại hiệu quả.

Hình ảnh du lịch VN đã thay đổi ngoạn mục kể từ khi bắt đầu mở cửa vào những năm cuối thập niên 1990. Tuy nhiên, theo TS Phạm Trung Lương, du lịch VN vẫn cần có những chiến lược quảng bá điểm đến hiệu quả hơn, tiếp cận du khách sát sườn nhất.

"Tôi từng trao đổi nhiều lần với lãnh đạo Tổng cục Du lịch trước đây, rằng chúng ta phải tiến hành điều tra du khách hằng năm để làm căn cứ cho các chương trình quảng bá. Chẳng hạn, tại sao chúng ta không tổ chức điều tra sau khi du khách rời khỏi VN để biết họ đã trải nghiệm như thế nào trong hành trình khám phá đất nước này. Điều tra có thể tiến hành ở phòng chờ sân bay khi họ đã làm xong mọi thủ tục trước khi lên máy bay, đây là lúc họ rảnh rỗi để có thể chia sẻ, rằng họ thích những gì nhất ở VN, họ vui nhất vì điều gì, họ thích món gì nhất, nơi nào nhất… Và cuối cùng, họ có quay lại VN cho chuyến đi kế tiếp hay không? Ngoài ra, chúng ta cũng có thể tổ chức điều tra khi khách nhập cảnh vào VN, rằng họ biết tới VN qua kênh thông tin nào, vì sao mà đến… Qua các cuộc điều tra đó, chúng ta biết được thị trường cần gì, chúng ta có gì để du khách tới và từ đó có chiến lược quảng bá hiệu quả", TS Lương nhấn mạnh.