Thép dùng cho nhiều tàu ngầm Mỹ có vấn đề về độ bền

Tàu ngầm đang được đóng tại cảng của hãng tàu Newport News Shipbuilding

Newport News Shipbuilding

Bà Thomas, 67 tuổi, người thành phố Auburn (bang Washington), từng là giám đốc luyện kim của xưởng đúc tại thành phố Tacoma cùng bang. Đây là xưởng cung cấp vật liệu thép đúc cho các nhà thầu của Hải quân Mỹ là Electric Boat và Newport News Shipbuilding để làm vỏ tàu ngầm.

Từ năm 1985 đến 2017, bà Thomas đã điều chỉnh số liệu trong các cuộc thử nghiệm về độ bền của ít nhất 240 lô thép đúc. Khoảng phân nửa số này được dùng để sản xuất tàu ngầm của Hải quân Mỹ.

Theo Hãng tin AP dẫn nội dung thỏa thuận nhận tội nộp lên tòa quận Tacoma hôm 8.11, bị cáo thú nhận hành động chỉnh sửa số liệu là nhằm cho thấy thép vẫn bền chắc nếu xảy ra các sự cố va chạm trong lòng biển, hoặc khi tham chiến.

Bộ Tư pháp cho biết dù chưa có tàu ngầm nào gặp vấn đề trên thực tế, nhưng chi phí phát sinh gia tăng trong quá trình bảo trì để đảm bảo an toàn cho số tàu ngầm này khi đi biển. Chính phủ Mỹ không công bố tên các tàu ngầm bị ảnh hưởng.

Bà Thomas đối mặt 10 năm tù giam và 1 triệu USD tiền phạt vì hành vi gian lận kéo dài này.

Vụ việc chỉ được phơi bày ra ánh sáng vào năm 2017, khi một nhà luyện kim chuẩn bị thay thế vị trí của bà Thomas phát hiện những dấu hiệu đáng ngờ và báo cho công ty Bradken, hãng đã mua lại xưởng đúc từ năm 2008.