Tổng thống Trump viết trên Twitter rằng: “Sau khi phục vụ trong chính quyền của tôi với vai trò là Bộ trưởng Quốc phòng trong hai năm qua, Tướng James Mattis sẽ rời chức vụ vào cuối tháng 2 tới”.
Ông Trump cũng cho hay sẽ sớm bổ nhiệm một bộ trưởng quốc phòng mới.
Trong lá thứ từ chức gởi chủ nhân Nhà Trắng, ông Mattis viết rằng ông ra đi để Tổng thống Trump có thể chọn được một bộ trưởng quốc phòng với quan điểm phù hợp với ông hơn trong nhiều vấn đề.
Theo AFP dẫn lời một quan chức trong chính phủ Mỹ ngày 20.12 (giờ địa phương), ông Mattis, 68 tuổi, từ nhiệm vì bất đồng quan điểm với tổng thống, nhất là trong vấn đề Washington
rút quân khỏi Syria.
Một ngày trước đó, Tổng thống
Trump thông báo rút quân khỏi Syria sau hơn 4 năm hiện diện quân sự tại nước này.
Quyết định của ông Trump đã gây bất ngờ cho các đồng minh cũng như giới chức quân đội Mỹ.