Phát hiện 'biến thể bí ẩn' của Covid-19 trong nước thải ở Mỹ

Các nhà nghiên cứu nói rằng theo dõi các "biến thể bí ẩn" của Covid-19 trong nước thải có thể cung cấp manh mối ban đầu về biến thể sắp xảy đến.

Một nhóm các nhà nghiên cứu Mỹ đã phát hiện ít nhất 4 biến thể "bí ẩn" của SARS-CoV-2 trong các mẫu nước thải từ hệ thống cống thoát nước công cộng của thành phố New York.

Các nhà khoa học phát hiện “biến thể bí ẩn” của Covid-19 trong nước thải ở Mỹ

MINH HỌA: Shutterstock

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh (CDC) Mỹ cho biết đây là công cụ đắc lực để phát hiện, ngay cả khi không xác định được nguồn gốc của biến thể bí ẩn.

“Chúng tôi muốn theo dõi các biến thể đáng lo ngại trong nước thải để có thể cảnh báo sớm về các biến thể mới đáng lo ngại xâm nhập vào cộng đồng”, tiến sĩ Amy Kirby, phụ trách chương trình cho Hệ thống Giám sát Nước thải Quốc gia của CDC Mỹ, cho biết, theo tạp chí khoa học Live Science.

Các đột biến có thể đến từ động vật bị nhiễm virus

Tiến sĩ Marc Johnson, giáo sư vi sinh phân tử và miễn dịch học tại Đại học Missouri (Mỹ), đồng tác giả của nghiên cứu, tin rằng các đột biến "bí ẩn" mà họ phát hiện được ở thành phố New York có thể có nguồn gốc từ động vật.

Tiến sĩ Steve Feagins, giám đốc y tế tại Hamilton County Public Health (Mỹ), cho biết điều quan trọng là tiếp tục theo dõi bất kỳ biến thể bất thường nào và xem liệu chúng có liên quan đến các biến thể trước đây hoặc biến thể hoàn toàn mới.

Tiến sĩ Johnson nói, thực sự vẫn chưa biết các biến thể Covid-19 đến từ đâu, nhưng chắc chắn nó phải xuất phát từ một nơi nào đó. Những biến thể này đang nổi lên ở khắp mọi nơi, kể cả Omicron, rồi lây lan vào dân chúng và tàn phá. Chúng tôi nghĩ rằng những dòng virus kỳ lạ này có thể là nơi xuất phát biến thể tiếp theo của Covid-19, theo Live Science.

Các nhà nghiên cứu đã lấy mẫu nước thải từ 14 nhà máy xử lý nước thải ở thành phố New York kể từ tháng 6.2020.

Họ cũng đã liên hệ với các nhà nghiên cứu khác ở lĩnh vực này ở Mỹ.

Các nhà khoa học bắt đầu thực hiện giải trình tự nhắm mục tiêu các mẫu, tập trung vào các phần của gien tạo ra protein đột biến quan trọng nhất của virus.

Cuối cùng, họ thấy rằng ngay cả những dòng virus bí ẩn này cũng đã biến đổi theo thời gian.

Kết quả, họ đã quan sát thấy một số kết quả bất thường. Các biến thể virus này khác nhau, nhưng tất cả đều có những đột biến giống nhau tại một vị trí cụ thể trên virus.

Các tác giả tin rằng các đột biến "bí ẩn" này có thể có nguồn gốc từ động vật

Shutterstock

Các nhà khoa học cho biết, những đột biến này tương tự như biến thể Omicron, có thể thoát khỏi một phần khả năng miễn dịch do tiêm chủng và nhiễm Covid-19 trước đây.

Nhưng việc các biến thể virus này chỉ có mặt ở một khu vực rất nhỏ của cống rãnh đã gợi ý rằng nó không phải là mầm bệnh truyền nhiễm cho người. Không có dấu hiệu nào cho thấy các dòng virus sẽ bùng phát và gây ra sự gia tăng mới vào thời điểm này.

Điều đáng lo ngại là các nhà nghiên cứu không biết các dòng virus mới này chính xác đến từ đâu. Các dòng virus này chỉ xuất hiện ở một số ít khu vực, và dường như không lan rộng. Chúng có thể phát sinh từ người bị nhiễm bệnh mạn tính hoặc có thể từ ổ chứa động vật - nhưng động vật nào? Cho đến nay, không có bằng chứng chắc chắn nào, theo Live Science.

Bộ theo dõi dữ liệu Covid-19 từ nước thải đang được CDC Mỹ mở rộng, hiện có 400 trang báo cáo, và 250 báo cáo khác dự kiến ​​sẽ tham gia trong những tuần tới.

Phát hiện được công bố trên tạp chí Nature Communications.