Mệnh lệnh phải thắng cho thầy trò HLV Erik Ten Hag

Trận đấu ở lượt thứ 3 vòng bảng Champions League 2023 - 2024 diễn ra trên sân Old Trafford. Đây sẽ là cơ hội không thể tốt hơn để thầy trò HLV Erik Ten Hag duy trì đà tiến hiện nay, sau những nghi ngờ từ đầu mùa. M.U đã thua 2 trận ra quân tại bảng A Champions League và cũng thất bại đến 4 trận tại giải Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, 2 trận thắng liên tiếp gần đây trước Brentford và Sheffield United cùng tỷ số 2-1 đã giúp "Quỷ đỏ" thành Manchester phần nào lấy lại sự tự tin.

AFP

M.U vẫn chưa thể hiện lối chơi thuyết phục nhưng các chiến thắng ở thời điểm này là hết sức cần thiết. HLV Erik Ten Hag cũng sẽ bớt áp lực hơn, sự chỉ trích từ báo chí Anh cũng bớt dữ dội hơn. Kỳ lạ thay, những cầu thủ giúp nhà cầm quân người Hà Lan này tạm vượt qua thời điểm sóng gió lại chính là các cầu thủ không được ông tin dùng từ đầu mùa, gồm tiền vệ McTominay - người đã ghi đến 3 bàn trong 2 trận thắng mới đây, cùng trung vệ Harry Maguire.

Cơn bão chấn thương và án thẻ phạt vẫn còn ảnh hưởng đến M.U. Các trụ cột Lisandro Martinez, Wan-Bissaka, Luke Shaw tiếp tục vắng mặt vì chấn thương, còn Casemiro phải ngồi ngoài vì án thẻ phạt, Jadon Sancho (bị kỷ luật). Nhưng cũng khá may là trước trận đấu với FC Copenhagen, M.U có sự trở lại của các hậu vệ Sergio Reguilon và Raphael Varane.

Tuyến phòng ngự vẫn là nỗi lo của HLV Erik Ten Hag khi phải sử dụng Maguire và trung vệ đã qua thời kỳ đỉnh cao từ lâu Jonny Evans, trong khi thủ môn Onana vẫn chưa cho thấy sự an toàn. Kể từ trận thắng Crystal Palace với tỷ số 3-0 ngày 26.9 tại vòng 3 Cúp Liên đoàn Anh, đến nay trong 4 trận tiếp theo trên mọi mặt trận (thắng 2 và thua 2), trận nào M.U cũng để thủng lưới. Nhiều nhất là 3 bàn ở trận thua Galatasaray với tỷ số 2-3 ngay tại sân Old Trafford trong lượt thứ 2 vòng bảng Champions League. Hàng tấn công của M.U trong các trận này chỉ có Rasmus Hojlund là đáng xem, nhưng ngôi sao trị giá 72 triệu bảng cũng mới ghi 3 bàn và đều ở đấu trường Champions League.

Tất cả những vấn đề về công và thủ được HLV Erik Ten Hag hứa hẹn dần khắc phục, để giúp M.U từng bước trở lại và thể hiện đúng sức mạnh như kỳ vọng. Ở thời điểm nước sôi lửa bỏng này, M.U vẫn cần ưu tiên giành các kết quả thuận lợi hơn là đặt mục tiêu phải cải thiện được lối chơi. Họ đã vươn lên vị trí 8 ở giải Ngoại hạng Anh, chỉ còn thua đội tốp 3 là Liverpool 5 điểm. Tại Champions League mùa này, sau 2 trận thua, rõ ràng M.U chỉ còn một con đường buộc phải thắng FC Copenhagen mới tìm lại hy vọng để tranh suất vào vòng 16 đội.

Đại diện của bóng đá Đan Mạch, FC Copenhagen hiện có 1 điểm với trận hòa Galatasaray 2-2, nhưng thua Bayern Munich 1-2 ở vòng trước. M.U từng gặp FC Copenhagen tại vòng bảng Champions League mùa 2006 - 2007, với các kết quả thắng 3-0 và thua 0-1. Lần gặp gần đây nhất là tại tứ kết giải Europa League mùa 2019 - 2020, M.U thắng FC Copenhagen 1-0.